Fenomena jerebu kembali menjadi isu besar di Malaysia pada Ogos 2026, ketika rantau Asia Tenggara berhadapan dengan keadaan panas dan kering serta peningkatan kebakaran hutan di Indonesia. Perkembangan ini amat membimbangkan kerana MetMalaysia telah memberi amaran bahawa episod El Niño yang sangat kuat, yang sering disebut dalam laporan awam sebagai “Super El Niño” berpotensi berkembang sekitar November 2026 hingga Januari 2027. Dalam keadaan tersebut, suhu di Malaysia boleh meningkat dengan ketara dan hujan berpotensi berkurangan sehingga 40 hingga 60 peratus di sesetengah kawasan manakala suhu sekitar 40°C berkemungkinan berlaku dalam keadaan tertentu. Rekod sejarah Malaysia menunjukkan suhu 40.1°C pernah direkodkan di Chuping, Perlis yang menjadi antara contoh penting tentang keupayaan negara mengalami suhu ekstrem ketika episod El Niño.

Justeru, jerebu bukan sekadar masalah asap di udara. Ia ialah ujian terhadap daya tahan kesihatan awam, keselamatan makanan dan air, ekonomi, biodiversiti serta tadbir urus. Jika El Niño menjadi sangat kuat pada penghujung 2026, persoalannya bukan lagi sama ada Malaysia akan terjejas tetapi sejauh mana negara telah bersedia untuk memastikan episod jerebu tidak berubah menjadi krisis kesihatan, alam sekitar dan sosial yang lebih besar. 

Kebimbangan Awam Semakin Meningkat

Jika El Niño yang sangat kuat berkembang seperti yang diramalkan menjelang penghujung 2026, risiko haba ekstrem, kekurangan hujan, kebakaran dan jerebu berpotensi meningkat. Natijahnya, jerebu 2026 mula mempengaruhi persepsi dan tingkah laku masyarakat. Penutupan di Sarawak akibat Indeks Pencemaran Udara (IPU) melebihi 200 merupakan contoh nyata bahawa ibu bapa, guru dan pihak berkuasa perlu membuat keputusan berdasarkan risiko kesihatan. Kebimbangan orang ramai bukan sekadar tentang “berapa tinggi IPU?”, tetapi berapa lama jerebu akan bertahan, adakah sekolah akan ditutup, selamatkah anak bermain di luar, apakah kesannya kepada pesakit asma, adakah bekalan air mencukupi dan adakah keadaan akan menjadi lebih buruk apabila El Niño mencapai kemuncaknya.

Kebimbangan tersebut boleh menjadi lebih besar jika maklumat awam tidak disampaikan secara konsisten. Oleh itu, komunikasi risiko perlu menjadi sebahagian daripada strategi pengurusan jerebu. Masyarakat perlu menerima maklumat yang mudah difahami mengenai IPU, PM2.5, arah angin, kawasan titik panas, status sekolah, nasihat kesihatan dan jangkaan cuaca. Ketelusan data amat penting untuk mengelakkan spekulasi dan meningkatkan keyakinan terhadap tindakan kerajaan. 

Kesihatan Awam, Ancaman Paling Membimbangkan

Kebimbangan masyarakat terhadap jerebu mempunyai asas saintifik yang kukuh. Kajian Malaysia yang melibatkan 92 hospital kerajaan dan 92 stesen pemantauan kualiti udara bagi tempoh 2000 hingga 2019 merekodkan sebanyak 1,773,949 kemasukan hospital akibat penyakit respiratori sepanjang tempoh kajian berkaitan episod jerebu. Kajian tersebut menunjukkan hubungan antara pendedahan kepada PM10 dengan peningkatan risiko kemasukan hospital akibat penyakit respiratori. Kajian ulasan pula mendapati bahawa bagi setiap peningkatan 10 µg/m³ PM10, kadar kemasukan hospital boleh meningkat sekitar 0.51 hingga 3.7 peratus.

Ancaman menjadi lebih kompleks apabila jerebu dan haba ekstrem berlaku serentak. Masyarakat bukan sahaja terdedah kepada PM2.5 dan PM10 tetapi turut menghadapi dehidrasi, keletihan haba dan risiko strok haba. Golongan kanak-kanak, warga emas, pekerja yang bekerja di luar bangunan serta individu yang mempunyai penyakit respiratori dan kardiovaskular merupakan antara kumpulan paling rentan.

Air Dan Makanan, Krisis Yang Mungkin Datang Selepas Jerebu

Kebimbangan awam juga semakin tertumpu kepada bekalan air. El Niño yang kuat boleh mengurangkan hujan dan meningkatkan kadar sejatan, sedangkan permintaan air meningkat apabila suhu tinggi. Pakar iklim telah memberi amaran bahawa Malaysia perlu bersedia menghadapi potensi kekurangan air jika tempoh kering berlanjutan. Situasi ini amat penting kerana krisis air boleh berkembang secara perlahan dan tidak semestinya mendapat perhatian yang sama seperti jerebu, tetapi kesannya kepada isi rumah, pertanian dan industri boleh menjadi jauh lebih panjang.

Sektor pertanian juga berisiko. Kekurangan hujan dan tekanan haba boleh mengurangkan hasil tanaman serta meningkatkan kos pengeluaran. Kelapa sawit, padi dan tanaman makanan lain bergantung pada keadaan air dan suhu yang sesuai. Jika pengeluaran domestik terjejas ketika harga komoditi dunia turut meningkat akibat El Niño, pengguna akhirnya mungkin berdepan dengan harga makanan yang lebih tinggi.

Malaysia perlu bertindak sebelum keadaan mencapai tahap kritikal. Sistem amaran awal hendaklah menggabungkan ramalan El Niño, suhu, hujan, kelembapan tanah, paras air empangan, keadaan gambut, hotspot satelit, arah angin serta PM2.5 dan PM10. Pada masa yang sama, penguatkuasaan pembakaran terbuka, pengurusan tanah gambut, kesiapsiagaan hospital, perlindungan sekolah, keselamatan bekalan air dan kerjasama Malaysia–Indonesia–ASEAN perlu diperkukuh.

Tarikh Input: 28/08/2026 | Kemaskini: 28/08/2026 | alyarahim